Glendalough desde Dublín

Hacer un curso ingles Irlanda te permite recorrer el país y conocer las ciudades en profundidad. Dentro del país, uno de los destinos que acoge a más estudiantes cada año es Dublín. La capital es la ciudad más grande y muy probablemente es la que tiene más que ofrecer. Pero de vez en cuando está bien escaparse de la ciudad y disfrutar de la naturaleza, de los lagos y las montañas que tiene Irlanda. Los cursos de inglés en Irlanda permiten conocer el país con calma y a tu ritmo y una de las zonas que debes descubrir es Glendalough.

Glendalough, el valle de los dos lagos, ya fue un lugar importante para los celtas, cuando los grajeros llevaban su ganado para que se bañaran y bebieran de los lagos y así se mantenían saludables todo el año. También se dice que en los tiempos de los celtas, vivía un monstruo dentro de las aguas de alguno de sus lagos. Este tipo de criatura era considerada un símbolo de energía de la tierra. Debido al poder de atracción del lugar, San Kevin construyó un  monasterio en el siglo VI pero se restauró en el siglo XIX. Este fue un centro de peregrinación importante cuando murió su creador, San Kevin. Además la zona sufrió varios ataques vikingos y saqueos por parte de los ingleses, siendo el de 1398 el peor de todos. Pero además del complejo monástico, la zona es uno de los lugares naturales más bonitos de Irlanda y una zona que debes visitar si haces un curso ingles Irlanda. A la muerte de San Kevin, Glendalough fue el lugar de descanso de los reyes de Irlanda, con lo que ganó popularidad.

Hoy en día la zona es lugar muy visitado por los turistas por las montañas, lagos, bosque y cascada, pero también se pueden recorrer diferentes caminos, que están bien señalizados. Los restos del monasterio de San Kevin también se pueden visitar, siendo St. Kevin’s Kitcher el edificio mejor conservado y una de las imágenes más conocidas de Irlanda. Si haces alguno de los cursos de inglés en Irlanda en Dublín puedes llegar a este lugar fácilmente en autobús. 

Islas de Arán

Irlanda es un país con un paisaje espectacular, eso todos lo sabemos. Dublín acoge cada año una gran cantidad de turistas en busca de la cultura tradicional que ha hecho famoso a este pueblo. Una de las zonas más visitadas son las Islas Aran, al oeste del país. Si vas este verano a Irlanda o estás estudiando un curso de inglés allí, reserva un día para hacer una excursión a las islas. Situadas en la Bahía de Galway, se puede llegar en ferri.

El archipiélago está formado por Inis Mór, la isla más grande, Inis Oírr e Inis Meáin. En estas islas hay acantilados de hasta 200 metros a los que se puede llegar a pie o en bici. El paisaje en general es muy salvaje, se conserva todavía la cultura celta y las leyendas de piratas y naufragios.  En algunos lugares todavía se pueden encontrar las antiguas fortalezas celtas llamadas Dúns, de más de 2000 años de antigüedad. La más importante es la de Dún Aonghasa.

Los habitantes de las islas han resistido siglos y siglos de fuertes vientos y han sobrevivido gracias al mar. Hoy en día en la Inis Mór viven poco más de 250 personas y en la isla más pequeña no llega a 200 habitantes. En el puerto de Cill Rónáin, aún se pueden ver los curraghs, las antiguas embarcaciones de madera con casco de lona y alquitrán. Asombrosamente durante las primeras décadas del siglo XX, cuando Irlanda pasaba por una época de profunda hambruna, los habitantes de las islas consiguieron hacer su suelo cultivable. Para conseguirlo machacaron literalmente las rocas, para mezclarla con arena y un poco de tierra y así consiguieron cultivar patatas. El documental Los hombres de Aran (Man of Aran, 1934) explica la vida cotidiana de los habitantes de las islas y su lucha diaria por la supervivencia.

Un consejo para los aventureros que vayáis a las islas, acordaros de las pastillas anti-mareo para el ferri. En la Bahía el viento sopla fuertemente y el trayecto en barco puede resultar algo movido. Estudiar un curso de inglés en Irlanda además de mejorar tus habilidades con el idioma, te da la posibilidad de aprender una nueva cultura. 

Esto es vida, esto es Irlanda

Me despierto rodeado de un paisaje típico de Irlanda, verde, sin sonido de coches ni prisas. Estoy disfrutando de una Beca Mec en Galway, un lugar mágico al oeste de Irlanda. A pesar de los nervios de los primeros días, estoy disfrutando más que nunca y convivo con una familia muy agradable y los cursos son geniales. En un principio no estaba muy convencido del destino pero ha sido un gran acierto. He aprovechado al máximo las clases gracias a los profesores y su insistencia en que mejoráramos nuestro nivel de inglés.

Durante mi Beca Mec inglés en Irlanda he podido visitar lugares que me han enseñado cómo es la cultura. Uno de los lugares que más me gustaron fueron los acantilados de Moher, parece el fin del mundo y transmite una paz... Tuve la oportunidad de visitar Dublín y estar en una fábrica de cerveza, la fábrica de Guiness Storehouse, dónde gracias a las clases de la Beca Mec no tuve ningún problema en entender al guía en inglés y además aprendí a degustar la bebida por excelencia del país.

Sin duda uno de los mejores momentos fue las noches que pasábamos mis amigos y yo en los diferentes pubs, tomando una o dos pintas y disfrutando de la música en directo. El sonido de los violines, la percusión y la alegría de la gente al bailar te contagia en un instante y crea un ambiente único. He de decir que lo mejor de Irlanda son los irlandeses, su estilo de vida y su alegría constante.

La verdad es que esta experiencia ha sido positiva en todos los sentidos, lástima que las cosas buenas como la Beca Mec pasen tan rápido. En tres semanas he mejorado mi nivel de inglés en una escuela de calidad, he compartido momentos únicos con personas que jamás olvidaré y he tenido la oportunidad de conocer Irlanda. No hay duda de que el año que viene volveré a solicitar una Beca Mec inglés, si tengo posibilidad de hacerlo.